Tekmovanje DBF je bilo ustanovljeno leta 1996 s strani Tehnične komisije AIAA za uporabno aerodinamiko, oblikovanje letal, konstrukcijsko inženirstvo in preizkuse letenja kot priložnost za študente, da uporabijo svoje znanje in se preizkusijo na področju oblikovanja letal ter se jim na ta način omogoči preizkus svojih analitičnih študij.
Ekipe študentov načrtujejo, izdelujejo in prikazujejo letalske zmogljivosti brezpilotnega letala z električnim pogonom ter radijsko vodenih letal, ki najbolje ustrezajo zastavljenim misijam.
Cilj je, da se ustvari dizajn letala, ki ima potrjene lastnosti nadzora letenja, praktične in cenovno ugodne proizvodne zahteve, ter zagotovlja visoko zmogljivost.
Vsako leto so na tekmovanju podane drugačne naloge, saj s tem zagotovijo izziv in ekipe so prisiljene poiskati nove rešitve in odkriti inovacije. Spremembe prinašajo nove oblikovne zahteve in večje zmogljivosti, hkrati pa ekipe razvijajo nove tehnologije.